在大氣濃度方面,甲烷其實只有二氧化碳的千分之五左右,但在吸熱的能力方面,若以20年計,甲烷較二氧化碳大108倍,而就算以100年計,也大28倍。顯然,要對抗全球暖化災劫,除了盡快「去碳」,亦要盡力減低甲烷的排放。

科學家的研究顯示,在人為的甲烷排放之中,有超過三分之一來自牲畜的飼養,特別是牛隻的飼養。原因是牛隻在放屁和打飽嗝時,釋放的氣體都包含著甲烷。正因如此,就有了「少吃牛、救地球」這種說法。

按照一些專家的計算,牛隻飼養所做成的全球暖化,幾乎與全球交通運輸所造成的相若;而在淡水資源日益短缺的今天,牛隻飼養的耗水量亦是非常奢侈的(大概是豬肉的3倍、係雞肉的4倍)。所以從任何的角度看,少吃牛確實是貫徹環保的行為,重要性比不吃魚翅大得多。

但我們亦須知道,全球暖化的主因是燃燒化石燃料所釋放的二氧化碳。如果我們不能夠盡快以沒有二氧化碳排放的清潔能源以取締化石燃料,不要說不吃牛肉,就算全世界的人都轉為素食,在應對災劫而言都是無補於事的。

註:以上為本人於壹週刊網站5月27日時事專欄《宇宙迷宮》系列內刊出之內容,原文可按此瀏覽。